矿区周边。
牧四诚行动的速度开始放慢, 他谨慎地望着不远处聚集在矿洞门口的黄金雕塑，将耳麦移到唇边，低声汇报：“见到人形雕塑了。”
说完, 他拍了一张照片传送了过去。
照片上的人形黄金雕塑以各种姿势定格在矿洞门口，他们的神情和表情都非常激动和狰狞, 有些雕塑还举着横幅, 似乎正在振臂高呼。
“横幅上写的是【绝不交出金矿】。”木柯翻译，“还有一些骂人的话, 我这里就不翻译了。”
“其实我稍微有点奇怪。”
木柯若有所思：“之前看到的报纸上写的是，黄金矿产在下降了一段时间后, 又迎来了爆发性的二次增长，牧四诚找到的地图上写的黄金矿产近期增量也证实了这一点, 这批二次增加的黄金肯定有问题，不然不会新增了大批患有奇怪器官硬化疾病的矿工，而也正是因为这二次的黄金增长, 乔治亚移交矿区的阻力大大提高了, 民众看到了黄金增长的希望, 是绝不可能再同意移交的。”
“但问题在于……”
“童话里写了神只会供给黄金一千年。”白柳平静地接上，“如果是我们知道的那个神, 一千年之约到了之后, 他一定会按照交易瞬间停止黄金供应, 根本不可能继续供给黄金才对, 这批黄金矿产的二次爆发不正常。”
“而且乔治亚那么决绝地移交黄金矿给异端处理局, 也有问题。”
“他当时是王子，就算意识到矿产有问题，最合理的做法也是关闭之后自己调查处理，不可能那么轻易地将国民依赖的根源移交给异端处理局这个外来组织, 这样的做法也更能获得支持。”
“事情原本还有转圜的余地，乔治亚的做法也本可以不那么激进。”白柳顿了顿，“但应该是某种第三方的因素，激发了双方的矛盾。”
“这种第三方因素一定是乔治亚无法阻止的，也就是不可抗力因素。”刘佳仪沉思片刻后，继续说了下去，“并且这种不可抗力因素应该来自于内部的人引入，并且还有不少人支持，不然乔治亚不会选择对外合作。”
“而且这种不可抗力因素让乔治亚认为只有异端处理局可以处理……”
推断到这里，刘佳仪和白柳都是一停。
这种不可抗力因素的具体内容呼之欲出了。
白柳平静地说出了答案：“当时的古罗伦国里，有人再次寻求了和神的合作和交易，让黄金矿继续产出。”
13矿区位于群山的内部，从山体被炸开的出口，顺着修建已久的轨道乘着矿车向下，两边就像是什么遗迹宝藏般，全是成堆成簇的黄金矿，甚至挖掘下来都不需要多花功夫精炼，就已经是纯度相当高的黄金了。
但在十二年之前，这样的持续了一千年的情景，在古罗伦已经不复存在。
漫长的冬休过后，春季开采的第一车矿甚至装不满半个矿车，民众惶恐又迷茫地望着坐在矿车上的矿工，所有人都在等着春季第一车黄金矿被磨成金粉洒向高空——这是古罗伦春天来临的仪式。
但那一年取消了，所有人都知道，这样贫瘠的产出，他们不能举行这样奢侈的仪式了。
就像是某种昭示，古罗伦的春天再也不会到来了。
黄金的矿产逐月下降，街上到处都是失业的矿工和嚎哭的孩童，黄金发行署每月分发的黄金一半一半地减少，他父亲坐在围栏前，俯瞰着仿佛要走入看不见边际冬天的古罗伦，整夜整夜地睡不着。
但乔治亚异常地平静，他知道这一天终究会到来。
没有黄金的古罗伦在所有人的眼里都是一场灾难，但在乔治亚的眼里，这或许是一个契机，一个让大家走出去的契机。
大家已经被困在这个黄金矿区般的国度太久太久了，一千年，足以让大家恐惧外面的世界，当然外面的世界的确存在让人恐惧的事物，但总比一个没有黄金的古罗伦要好许多。
早就做好了备案的乔治亚在父亲跪地抱着他痛哭的那个晚上，仿佛一夜长大了般，拍打着父亲的肩膀，沉稳地说：“父亲，将古罗伦交给我吧。”
他的父亲泪眼蒙眬地抬起头：“你有办法让古罗伦再次产出黄金？”
“我没有。”乔治亚平和地回答，“但父亲，人才是一个国家最珍贵的黄金。”
“只要有人在，无论怎么漫长的冬天，大家都能熬过去的，我们并没有走到山穷水尽的地步，矿区还在产出黄金，我们将这些黄金保存下来，开放古罗伦之窗，和外界合作，交流，抗争，在这个过程中，大家的意志会变得坚强，我们的国家才会变得稳定和强盛。”
“……你让我再想想。”他父亲恍惚地说，“再想想。”
乔治亚猜到了自己要做的事情会遇到很多阻力，但也并非绝对做不成，不过可能天真可能是每个古罗伦人骨子里的东西——他天真地以为，神不会再来这个不再幸福快乐，相信童话的古罗伦国了。
也天真地遗忘了，一千年黄金等价的痛苦，并不是孩童的嚎哭可以覆盖的。
在乔治亚紧绷又小心地推行自己的备案的时候，他听到了宫廷中传来很多奇怪的声音，一些大臣开始频繁地找他的父亲一夜一夜地暗聊，当时的他误以为是自己推行备案的行为引起了这些老古板大臣的注意，向自己的父亲反对，乔治亚并没有在意，因为备案在顺利推行。
直到有一天，他的父亲找到他，忐忑又兴奋地攥紧他的手：“我们找到了神！”
“他愿意和我们再次交易！”
乔治亚那一瞬间，大脑是一片空白的，只能下意识地反问：“神？”
“是的！”他父亲激动得几乎快要跳起来，“我们的大祭司从教廷哪里听说，有个会贩卖悬浮在海面上的岛屿的客人，和我们描述的神很相似，大祭司花了很多功夫，对方终于愿意和我们见一面！”
“他今天就会来到古罗伦国，我让发行署的人在国门迎接他了！”
“先不说他是不是神。”乔治亚推下兴奋的父亲摇晃他肩膀的手，扶着桌子竭力保持镇定，他抬起头，冰冷地质问，“就算他是，此刻的神也是来收取我们痛苦的代价的，你们要做什么呢？你们能做什么呢？”
他的父亲在乔治亚的凝视下，变得有些不安和怯懦：“……那位客人说，可以和我们再次交易。”
“交易的内容……”乔治亚几乎是要用尽全力，才能控制住自己不那么失态地怒吼，而是冷静地提问，“是什么？”
“他可以再供给我们黄金一段时间，通过一种特殊的石头【点金石】。”他的父亲有些紧张地解释，“这种石头我们已经测试过了，只需要埋进地下，黄金矿产的确会有较大增幅，也没有发现明确副作用，你不用那么担心！”
“这个世界上不会有白来的黄金的，父亲。”乔治亚闭了闭眼，“他要什么？”
他的父亲沉默了很久之后说：“痛苦。”
“他说在时机到来的时候，会向我们收取痛苦。”
“时机到来的时候，是什么时候呢？”乔治亚睁眼，轻声提问，他眼中无法抑制地流露出失望。
“至少不是今天，不是今年！”他的父亲也开始愤怒起来，捶打着桌面，“至少他带来的点金石可以让我们的民众能在今年有个好的春天！至少能让孩子们能在今年能躺在家里听着童话安睡！至少今天晚上，点金石埋入矿区之后，我在夜晚不会在听到害怕自己活不下去的人的哭声！”
“乔治亚，为什么你总要去想那么远的事情！”
“眼前的事情都处理不好，那么遥远的事情，真的和我们有关吗？！”
“万一他来收取痛苦的时候，又是下一个一千年之后呢？！”
乔治亚沉默不语，拳头攥得死紧，而国王咄咄逼人地诘问，他指着窗户外面，直视着乔治亚：“你要看看外面正在挣扎的这些人吗？”
“今年春天再没有黄金，等到冬天的时候，他们就要饿死了，你要他们活活饿死在这个冬天吗？”
“把我的策略和你的策略放在一起，你觉得民众会支持谁？！”
乔治亚深吸一口气，他的胸膛剧烈起伏着：“但是……”
“没有但是！”国王严厉地拍桌，“让眼前的人活下去才是最重要的事情，你那些远虑，等到了再说！”
看着乔治亚被抿得发白的唇，国王顿了顿，缓和了语气：“最近你的那些策略，就先暂停一下。”
“你做这些事情也很累了，这段时间……好好休息休息吧。”
乔治亚走出宫殿的时候，脸上什么表情都没有，他就像是灵魂被抽出身体了一般，失魂落魄地走在街道上，周围都是关闭的店铺，涨价的日用品，和掰着手指头，哭丧着脸，数着自己的黄金还能花多长时间的人。
他这张脸被很多人熟知，于是每当他走过一个人，就会有一个人满怀期待地询问他：
“王子殿下，什么时候发黄金？”
“矿区什么时候复工？”
“古罗伦不会没有黄金的，对吗？”
“神不会抛弃我们的，对吗？”
在那样天真到几乎有些恐惧的眼神面前，乔治亚张了张口，最后一个字也没说出来，他胸腔里的心脏在剧烈跳动着，血液因为某种激荡的情绪而变得滚烫——在他很小的时候，在他学会拉弓之前，他就学会了控制情绪。
王储是不能冲动和情绪外露的，他的一举一动要符合规定，要优雅，要得体，要能成为国民导向，不能有任何不合适的行为，于是为了做到这一切，乔治亚几乎严苛地训练自己，在他五岁之后，就没有哭过了——因为那样不得体。
在阿曼德会因为摔倒哇哇大哭的时候，乔治亚只会拍拍摔倒出血的膝盖爬起来，然后背起自己眼泪汪汪趴在地上的弟弟，就像是什么都没有发生一样，一步一步地往宫殿走。
“下次不要跑那么快了，阿曼德。”小小的乔治亚冷静地训斥自己的弟弟，“一点王子的样子都没有。”
阿曼德抽泣又疑惑：“哥哥，你也摔倒了，你不痛吗？”
乔治亚顿了顿：“痛。”
阿曼德小声问：“那哥哥，你为什么不哭呢？”
“因为如果连这个国家的王储都在因为这一点痛苦而哭泣。”乔治亚仰起头，他望着灯火辉煌的古罗伦，声音很轻，“那谁来替他们承担和神交易的代价？”
“那，那我也不哭了。”阿曼德有些害羞地说。
“不用。”乔治亚顿了一下，“你只是个小孩子而已，又不是王储，小孩子哭很正常。”
“不要在人前哭就可以了，阿曼德。”
作者有话要说： 存稿